Aventures

Exploitant le même ressort, mais sur un mode absurde et plus cruellement incisif, Jean-Luc Godard réalise Week-end en 1967. On rencontre dans ce film satirique, critique de la société de consommation alors triomphante, des personnages historiques (Saint-Just, interprété par Jean-Pierre Léaud), des membres d’un hypothétique Front de Libération de la Seine-et-Oise, de veules automobilistes, tous englués dans les embouteillages causés par les accidents dus au départ en week-end sur les routes de l’Île-de-France. Basée sur la dérision et la dénonciation de l’extrémisme, l’œuvre montre des révolutionnaires de pacotille aux idées fumeuses, des bourgeois corrompus, des victimes d’accident ensanglantées sur le bord de la voie. Cette description apocalyptique de la société est la marque du cinéma de Godard, issu de la Nouvelle Vague des années 60.

Films

Week-end et guerre sont associés dans Week-end à Zuydcoote, d’Henri Verneuil (1964), film dans lequel Jean-Paul Belmondo, alors en pleine débâcle de juin 1940, manque son embarquement pour l’Angleterre à Dunkerque. Parmi les bombes, il fera la connaissance de divers personnages pittoresques dont un abbé, un soldat baroudeur et la belle Jeanne (Catherine Spaak), qui refuse d’abandonner sa maison en ruines, avec laquelle il nouera de tendres liens. Ce film – tiré du roman éponyme de Robert Merle – représente une réflexion sur les conflits, l’absurdité des pertes humaines et la destruction de villes entières sous les obus.

De multiples autres films décrivent ce qui peut advenir lors d’un week-end. L’idée directrice est, toujours, que ce temps de rupture dans la chaîne de la semaine constitue une source de modification du comportement des individus touchés, qui par le malheur, qui par l’amour, qui par la rencontre de personnages surprenants ou de lieux fascinants. Le week-end est à l’origine de films d’épouvante (Week-end de Terreur de Fred Walton), d’amour, de tragédies (Sunday Bloody Sunday portant sur le conflit en Irlande), de nostalgie (Un dimanche à la campagne de Bertrand Tavernier), voire de rédemption tel Jamais le Dimanche de Jules Dassin où une prostituée du Pirée réserve ce jour à l’amitié loin de sa servitude habituelle avant d’être remise sur le droit chemin par un touriste américain. Certains des films évoqués ci-dessus sont tirés de romans, la littérature étant la source première de l’inspiration qu’a pu solliciter la notion de week-end.

Cinéma et Thèmes

Drame

Un des thèmes favoris du cinéma est le week-end virant au cauchemar. Maints scénarios font appel à ce ressort dramatique. Par exemple, Thelma et Louise, film de Ridley Scott tourné en 1991, suit l’itinéraire de deux femmes – Susan Sarandon et Geena Davis – parties en week-end à travers l’Arkansas. Au cours d’une soirée, Thelma est contrainte de tuer un homme qui tentait de violer son amie Louise. Dès lors commence une course poursuite et leur randonnée tournera au cauchemar. Dans une scène finale époustouflante, les deux comparses n’échappent à la police qu’en se jetant au volant de leur voiture dans le vide du haut d’une falaise, achevant ce rodéo automobile pathétique dans une mort librement consentie plutôt que d’accepter l’arrestation et la condamnation.

Autre week-end tragique, Délivrance, film de John Boormann sorti en 1972, décrit le week-end cauchemardesque de quatre amis, ayant laissé femmes et enfants à la maison afin de descendre en pirogue un torrent tortueux de l’Amérique profonde, avant que celui-ci ne soit englouti par un barrage en construction. Le contact entre ces quatre citadins et la population rustique et hostile des rives boisées du cours d’eau produit un drame. Les voyageurs naïfs, ayant accosté, sont abordés par un duo patibulaire et doivent se défendre de l’agression de ces chasseurs surgis de la forêt puis abattre l’un d’eux. Dès lors, leur descente, censée être une détente sportive, se transforme en week-end d’horreur. Après de nombreuses péripéties, les autochtones, invisibles derrière les feuillages et les rochers, se vengent du meurtre et tuent à leur tour l’un des randonneurs en kayak. Les rescapés ne doivent leur survie qu’aux rapides qui les mènent vers le terme de leur expédition. Les survivants de ce week-end d’horreur parviendront à échapper aux geôles du comté tenues par la parentèle des paysans en dépit de la suspicion qui règne sur leur récit improvisé. Le week-end terminé, retrouver leurs conjointes ne suffira pas à leur faire oublier le cauchemar de ce moment maudit, taraudés par le secret qui les lie.

Comédie dramatique

Dans un registre plus paisible, Le Déclin De L’empire Américain du Québécois Denys Arcand (1986) conte l’histoire d’intellectuels canadiens réunis pour un week-end gastronomique dans une maison de campagne. Chacun expose ses problèmes sentimentaux, ses infidélités, ses fantasmes, ses frustrations sur fond de cuisine savoureuse – ce pour quoi ils se sont réunis – et de digressions philosophiques. Outre le délicieux et pittoresque accent des Canadiens francophones, le film expose la vulnérabilité de brillants universitaires face à la réalité du quotidien dont ils sont déconnectés. L’un peine à vivre son homosexualité, l’une vient de découvrir le sado-masochisme et en est troublée sous le regard incrédule de ses amis, le troisième ne vit que pour sa postérité professorale, la quatrième s’interroge sur l’intérêt de prendre un amant. Le week-end serein devient, pour chacun, une opportunité de se remettre en question. L’amitié profonde – exprimée au cours de ce week-end –, unissant les protagonistes, constitue le lien permettant aux personnages de surmonter leurs contradictions et de faire corps. Les couples évolueront pendant ce week-end anodin dont ils ressortiront transformés.

Comédie

En 1962, le cinéaste italien Dino Risi livre dans le Fanfaron (Il Sorpasso signifiant le dépassement) une comédie de week-end dont, seule, la fin tourne au tragique. Le vibrionnant Bruno (interprété par Vittorio Gassmann), dont la voiture tombe en panne, demande à Roberto (Jean-louis Trintignant), sage étudiant studieux, de lui permettre d’utiliser son téléphone. Contre le gré de ce dernier, il l’entraîne dans un week-end où se mêlent jolies filles, plages de sable blond et cabriolets vrombissants. Au gré de ce week-end insouciant, la joie de vivre de Bruno déteint sur l’austère Roberto – plus porté sur les livres que sur la vie débridée de l’Italie estivale – qui bientôt se prend au jeu. Il s’amourache d’une belle naïade, prend goût à la vie facile des bords de la Méditerranée et transgresse, au cours de ce périple, ses codes de bonne conduite. Lui aussi accède à l’insouciance de son mentor et s’affranchit peu à peu du carcan de sa bonne éducation. Bruno, profitant de ce week-end où il peut étaler sa liberté et épater le futur juriste, exerce son ascendant sur son jeune ami. Au volant de son bolide décapotable, il prend des risques inconsidérés sur une route tortueuse jusqu’à ce que la fête trépidante et arrosée s’achève par un accident où Roberto trouvera la mort. La comédie se transforme, alors, en un drame. Roberto, l’espace d’un week-end, symbolise le passage de la sagesse à l’inconséquence désastreuse. Le metteur en scène avouera que la chute dramatique de son film, traité jusque là comme une comédie, donne toute sa puissance à ce week-end supposé de divertissement.

Le metteur en scène réunira vingt ans plus tard les mêmes acteurs pour un autre week-end dans Les Invasions Barbares où ils veilleront sur l’un des leurs, atteint d’une maladie incurable et censé être en fin de vie. Ils percevront alors l’aspect dérisoire de leurs interrogations décalées devant la mort. Ces deux films se veulent une critique douce amère de la société bourgeoise vue à travers le prisme du week-end, révélateur d’un certain état d’esprit.

Romantique

L’amour et sa fragilité sont fréquemment le thème associé au week-end. Dans Chaînes Conjugales (A Letter To Three Wives), Joseph Mankiewicz, en 1949, illustre ce propos en réunissant, pour un week-end de bienfaisance, des femmes mariées dont les maris sont restés à la maison. Alors que trois d’entre elles se présentent à leur point de ralliement avant de s’embarquer, la quatrième – dénommée Addie et qui n’apparaîtra qu’en voix off au cours du film–, leur annonce par une missive que son absence est due au fait qu’elle est partie, elle aussi pour quelques jours, mais avec un de leurs maris sans préciser de qui il s’agit. Chacune des trois femmes, tout au long de ce voyage où elles sont coupées de leurs foyers respectifs, se pose la question de savoir s’il pourrait s’agir de son compagnon. Ce sera l’occasion – par le biais de flash-backs – de se livrer à une introspection, pour chacune d’elles, sur les indices de leur vie conjugale qui auraient pu conduire au fiasco de leur vie conjugale. En fin de week-end, elles retrouvent, anxieuses, leurs époux pour une soirée en commun. Lequel va-t-il annoncer sa séparation ? Tandis que l’atmosphère s’alourdit au fil des minutes, l’un d’eux avoue avoir été tenté par Addie, la séductrice, mais y avoir renoncé, son amour pour sa femme ayant été le plus fort. La scène finale s’achève par le bris d’un verre et la voix hors caméra de la perfide Addie, dépitée de son échec, prononçant : « Good Night Everybody ». Un week-end mal engagé se termine en un « happy end ». Il faut voir dans ce film une remise en cause des certitudes qui unissent les couples et qui peuvent s’effriter en un simple week-end.

Comédie Érotique

Quant au week-end campagnard vecteur de perturbations sentimentales, le réalisateur Woody Allen propose, en 1982, une transposition du Songe d’une Nuit d’Été de William Shakespeare au début du XXéme siècle. Sa Comédie Érotique d’une Nuit d’Été (A Midsummer Night’s Comedy) se situe lors d’un week-end organisé par un couple pour recevoir des amis dans son manoir. À la surprise de l’hôte – interprété par Woody Allen –, qui n’a de cesse que de cacher son trouble à son épouse, un invité est accompagné d’une de ses anciennes maîtresses, incarnée par Mia Farrow – son épouse d’alors à la ville. Ce week-end sera l’occasion de marivaudages autour du thème des amours contrariées. Les autres participants de ce week-end découvriront aussi combien leurs couples peuvent être ébranlés par les aléas des rencontres fortuites. Le docteur se révélera également candidat à la conquête de l’ancienne partenaire de Woody Allen, qui aime toujours celle-ci, ce dont s’apercevera son épouse. Le vieux professeur, tombé amoureux de la compagne du médecin décèdera d’une crise cardiaque quand celle-ci répondra à ses avances. Le personnage de Mia Farrow hésitera à renouer avec l’amour de sa prime jeunesse. Mais, comme le titre de l’œuvre l’indique, il s’agit d’une comédie relevant l’aspect dérisoire de ces tergiversations amoureuses. L’atmosphère « week-end à la campagne » l’emportera au final sur les affres du doute touchant les héros de ces chassés-croisés vaudevillesques.