Week-end Porto

Située à l'embouchure du rio Douro, Porto, ville portugaise mondialement connue des amateurs de vin, ne se trouve qu'à deux heures de vol de Paris. La « ville de granit », dont le vieux quartier et classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO, a su conserver les richesses de son passé commercial. Le voyage est aisé : vous n'avez en effet besoin que de votre carte d'identité pour vous rendre au Portugal. Les compagnies aériennes proposent de nombreux billets d'avion pas chers et l'offre de logements est large. Vous pourrez profiter de votre week end à Porto pour explorer le centre-ville, admirer les bateaux traditionnels, prendre de la hauteur afin de découvrir la Vallée du Douro ou pour observer une très belle vue sur la ville. Le temps d'un court séjour à Porto, laissez-vous emporter par le rythme chaleureux de l'une des plus anciennes villes du pays, capitale d'une région à la fois viticole et océane, qui ne laisse personne indifférent.

Le centre historique de Porto, aussi connu sous le nom de Baixa, est classé au Patrimoine Mondial l'UNESCO. Construit le long des collines, il surplombe l'embouchure du fleuve Douro au nord du Portugal. C'est l'un des plus beaux endroits de Porto, car il abrite une grande partie des principaux monuments touristiques de la ville. Faites le trajet jusqu'au Monastère de Serra do Pilar (Mosteiro da Serra do Pilar), un site également inscrit à l'UNESCO. Situé dans les hauteurs, il vous offre une très belle vue sur le fleuve Douro et la ville. Découvrez aussi l'ensemble monumental composé de l'Église des Clercs, édifice de style baroque, et de la Tour des Clercs, tour la plus haute du Portugal. Cette dernière culmine à 76 m de haut. Il vous faudra faire des efforts pour grimper ses 200 marches et admirer la belle vue. Vient ensuite une visite de la Cathédrale de Porto (ou La Sé), localisée à quelques minutes à pied. L'édifice est considéré comme l'un des sites religieux les plus importants de la ville. Le Palais de la Bourse (Palácio da Bolsa) attire également de nombreux visiteurs. Magnifique édifice de style néo-classique, il abrite la Chambre de Commerce de Porto. Parmi les plus belles pièces figurent la Salle Dorée et le Salon Mauresque, dont l'élégance des décorations impressionne. Vous resterez dans le thème de l'opulence en vous rendant à la Gare de São Bento, dont l'intérieur est décoré de plus de 20 000 carreaux de faïence bleus et blancs appelés azulejos. Terminez votre balade dans le quartier sur une touche plus sobre, à l'Église Saint-Laurent-des-Grillons (Igreja São Lourenço dos Grilos), d'une simplicité presque rustique comparée aux autres églises de Porto.

Vous découvrirez également Porto à travers sa gastronomie. La cuisine portugaise, et notamment celle de Porto, vous donnera en effet envie de vous lécher les babines, avec ses diverses spécialités locales. Elle vous offrira de nombreux coups de cœur. Goûtez le caldo verde, une soupe de pommes de terre, de chou vert et d'huile d'olive. Les personnes qui ont l'estomac bien accroché s'essayeront à la cuisine locale avec les tripes à la mode de Porto (tripas à moda do Porto), un plat composé de tripes, de saucisses, de haricots blancs et de carottes que l'on sert avec du riz. D'autres préféreront la francesinha, un épais croque-monsieur en sauce, très copieux et très gras. Si vous préférez les plats plus légers, les poissons et fruits de mer vous satisferont. En effet, tout le monde apprécie les sardines grillées (sardinhas assadas), les bolinhos de bacalhau (beignets de morue) ou les bolinhos de bacalhau (plat de morue, pommes de terre et œufs durs). Terminez votre repas sur une touche sucrée avec les célèbres pastel de natas, ces délicieux petits flans en pâte feuilletée. Mais votre repas ne sera pas complet sans un bon verre de vin ou de porto. Vous avez de la chance, la région de Porto est réputée pour ses caves à vin, qui proposent également des dégustations. Pour visiter les caves les plus renommées, franchissez les rives du fleuve Douro et rendrez-vous dans la ville de Vila Nova de Gaia. La visite gastronomique se poursuit au Marché do Bolhão (Mercado do bolhão), l'un des principaux et plus anciens marchés de Porto. Vous y trouverez viande, poisson, fruits, fleurs et autres produits frais.

Porto est indissociable de l'eau. La ville portugaise est en effet localisée sur la façade Atlantique du Portugal et sur les rives du fleuve Douro, ce qui vous permettra d'explorer Porto de manière différente en bateau. Au cours de votre week end, embarquez à bord d'un bateau et partez en croisière sur le fleuve, en admirant le paysage et les différents monuments. Vous pourrez effectuer un voyage de quelques heures ou profitez d'une excursion à la journée. Plusieurs embarcations sont à votre disposition, du grand bateau de croisière au petit bateau privé. Les touristes souffrant du mal de mer se contenteront d'observer le passage des Rabelos, les bateaux traditionnels portugais qui servaient au transport des fûts de vin jusqu'à Vila Nova de Gaia. Profitez également de votre week end à Porto pour vous balader le long des agréables quais du quartier de la Ribeira, parsemés de plusieurs bars et restaurants. Si c'est la baignade qui vous intéresse, vous n'aurez aucun problème à trouver une plage qui vous corresponde sur les bords de mer.

Prenez de la hauteur pour admirer les merveilles architecturales que sont les ponts du Douro et qui offrent tous une très belle vue sur le fleuve. Louez une voiture et longez les berges du Douro afin d'avoir la chance de tous les admirer. En partant du Nord au Sud, vous apercevrez les ouvrages d'acier ou de béton. Même si tous ne présentent pas un intérêt artistique évident, leur gigantisme, qui les rend impressionnants et imposants, mérite le détour. Découvrons un petit parcours non exhaustif. Le pont Arrábida, construction d'Edgar Antonio de Mesquita Cardoso, est une œuvre en béton armé. Poussez ensuite jusqu'au pont Dom-Luis, conçu par Théophile Seyrig, un élève de Gustave Eiffel. Cet ouvrage à armature métallique à deux étages, considéré comme l'emblème de la ville est classé à l'UNESCO. Vient ensuite le pont Infante Dom Henrique, œuvre d'António Adão-da-Fonseca. Il s'agit d'un pont routier en béton. Poursuivez votre exploration jusqu'au pont Maria Pia, viaduc ferroviaire en forme d'arc métallique, imaginé par Gustave Eiffel et Théophile Seyrig, Vient ensuite le pont du Freixo, conçu par António Reis, un pont routier en béton.

Profitez de votre week end à Porto en réalisant des économies. Vous profiterez du meilleur climat et des températures les plus chaudes en été, qui coïncide avec les tarifs les plus élevés. Si vous prévoyez de partir durant cette période, pensez donc à organiser votre voyage à l'avance afin de bénéficier des meilleurs prix. Vous payerez beaucoup plus cher si vous vous organiser au dernier moment. Vous dénicherez facilement des bons plans, car les compagnies aériennes ouvrent leurs vols dès la basse saison (septembre/octobre) pour les départs en haute saison (juin/juillet). Question logement, vous trouverez facilement votre bonheur à petit prix. Hôtel de luxe, chambre chez l'habitant, auberge de jeunesse, faites votre choix et faites-vous plaisir. La Porto Card vous permettra de faire des économies au niveau des transports en commun et des visites culturels. La carte touristique propose en effet des réductions à l'entrée de certains sites touristiques et la gratuité en illimité des transports en commun de Porto, qui incluent le métro et le bus. Le tarif varie en fonction de la durée (de 1 à 4 jours) et si vous choisissez l'option transport (à partir de 13 €) ou non (à partir de 8 €). Sachez que vous mangerez bien et pour un bon rapport qualité-prix si vous vous éloignez du centre-ville de Porto. En effet, loin des restaurants attrape-touristes, vous aurez la possibilité de goûter à la vraie cuisine portugaise à un très bon prix. Certaines caves à vin de Vila Nova de Gaia, ainsi que les petites entreprises familiales dissimulés dans les ruelles étroites, sont également gratuites.

Avril : Pâques
10 juin : Fête Nationale
Juin : Fêtes de São João