Week-end Catane

Catane est une ville au passé tragique qui a connu plusieurs catastrophes naturelles. De nombreux édifices ont ainsi été détruits et reconstruits, ce qui donné naissance à une mélange des styles parfois assez étonnant. Votre séjour vous permettra d'appréhender l'histoire de Catane. Vous comprendrez immédiatement pourquoi la ville est classée au Patrimoine Mondial de l'UNESCO lorsque vous visiterez son centre historique, d'une incroyable richesse. Pénétrez au Musée Civique du Château d'Ursino, édifice dont la construction remonte au XIIIème siècle. D'une forme carrée, il dispose de tours imposantes qui en font une véritable forteresse défensive et abrite le Musée civique de Catane. Rendez-vous ensuite Via Etnea, qui traverse le cœur du centre-ville historique. Vous passerez par plusieurs places dont la Piazza Stesicoro sur laquelle trône la statue du musicien Vincenzo Bellini, devant l'Église de San Michele Arcangelo aussi appelée Église des Minorites, ou encore la magnifique Quattro Canti, une place de style baroque qui fait le croisement de la via Vittorio Emmanuele et de la via Maqueda. Cette place est connue pour ses 4 magnifiques façades se faisant face avec des statues placées sur 3 niveaux, le tout surmonté des blasons des rois espagnols. Votre balade vous entrainera sur la Piazza del Duomo, la principale place de Catane. Reconstruite après un tremblement de terre au XVIIème siècle, elle est bordée par la Cathédrale de Sant'Agata à la façade de marbre blanc de style baroque. Sur la place trône la fontaine de l'éléphant, qui doit son nom à la statue de l'animal surmonté d'un obélisque surnommée "Liotru". Admirez aussi le Palais des Éléphants, siège de la mairie, et le Palais du Séminaire des Clercs. Allez faire un tour au Monastère de Saint Nicolas l'Arène, un important complexe monastique de plus de 100 m², considéré comme l'un des plus grands monastères d'Europe et classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO. Les visiteurs apprécient le Palazzo Biscari, l'un des plus grands et des plus beaux palais de Sicile, à l'architecture baroque. Il est renommé pour sa salle des fêtes de style rococo décorée avec des fresques et des miroirs. Vous aurez également des étoiles plein les yeux en visitant le Teatro Massimo Vincenzo Bellini, une très belle salle d'opéra. L'histoire de Catane est très ancienne, et vous tomberez aisément sur des sites antiques. Partez ainsi explorer l'Amphithéâtre romain de Catane, le plus grand d'Italie avec près de 16 000 places, le Théâtre gréco-romain et Odéon, doté d'une capacité d'accueil de 7 000 places dans la via Vittorio Emanuele, les Thermes de la Rotonda, des vestiges de complexes des bains publics avec des fresques et une église ou les Thermes Achilliane, dont une partie seulement a été découverte.

Votre seul souci durant votre week-end à Catane sera la gestion du temps. Si vous avez le temps, vous pourrez vous adonner à diverses activités. Initiez-vous aux spécialités locales dans les marchés de la ville. Amusez-vous à déambuler dans les rues afin de découvrir les kiosques de Catane qui vendent des jus d'agrumes fraichement pressés. Ses origines remontent au XVIIIème siècle. Rendez-vous par la suite au Marché de la Foire du Lundi, goûter aux spécialités culinaires dont les célèbres Seins d'Agathe. Cette pâtisserie fourrée à la crème et surmontée d'une framboise rappelle la poitrine de Saint Agathe, Sainte patronne de Catane, une femme morte sous les tortures d'un homme dont elle a repoussé la proposition de mariage et qui lui a fait arraché les seins. Au Marché aux poissons ou La Pescheria, vous prendrez le pouls de la ville, en déambulant parmi les étals de fruits de mer et de poissons fraichement pêchés, ainsi que de fruits et légumes. Les amateurs de shopping se complairont Via Etnea, principale artère commerçante de Catane, bordée de palais, de boutiques et autres restaurants. Puis vient le temps d'une pause fraicheur, près de la fontaine dans les jardins de la Villa Bellini.

Prenez un peu vos distances avec Catane pour explorer la province. Aci Trezza est une petite station balnéaire réputée pour son groupement de formations volcaniques qui sortent de l'eau, connues sous le nom de Faraglioni de Trezza. Poussez jusqu'à Taormine ou Taormina déambuler le long de Corso Umberto, la principale rue piétonne de la ville, pleine de charme, rustique et bordée de magnifiques édifices. Vous reconnaitrez immédiatement la Piazza IX Aprile à son sol dallé noir et blanc. D'autres sites vous attendent tels le Théâtre grec de Taormine, les jardins de la Villa communale, une oasis de fraîcheur avec sa verdure et ses ruines gallo-romaines ou encore l'Isola Bella, un îlot joignable par un chemin de terre depuis la plage. Autre place d'importance, le site de Syracuse classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO, dont le centre-ville historique est localisé sur l'île d'Ortygie. Vous y verrez des vestiges du Temple d'Apollon, le splendide Duomo, l'imposant Château Maniace et le Musée archéologique Paolo Orsi. Essayez de visiter le Parc archéologique de Néapolis, qui renferme plusieurs trésors historiques relativement bien conservés à l'image de Théâtre grec creusé à même la roche, de l'autel de Hiéron II, un imposant monument funéraire, de l'Amphithéâtre romain ou Amphithéâtre de Syracuse, le 3ème plus grand au monde. On y accueillait des jeux du cirque. Egalement classés au Patrimoine Mondial de l'UNESCO, les 5 000 tombes creusées dans la roche de la nécropole de Pantalica et la Zone archéologique d'Agrigente ou Vallée des Temples, valent le déplacement.